Duitsland is voor gezinnen met kinderen een van de beste vakantiebestemmingen van Europa. Dichtbij, gevarieerd en verrassend kinderrijk, van kristalheldere bergmeren tot spectaculaire pretparken. In dit artikel deel ik de leukste zomeractiviteiten en bestemmingen voor gezinnen.

De eerste keer dat ik met mijn kinderen naar Duitsland reed, verwachtte ik eerlijk gezegd weinig spectaculairs. We reden langs de grens naar het Sauerland, een uur rijden vanuit Nederland en kwamen terecht in een wereld van groene heuvels, rustieke dorpjes en een camping met een zwembad dat de kinderen drie dagen lang niet meer wilden verlaten. Sindsdien zijn we elk jaar terug. Want Duitsland heeft iets wat veel andere bestemmingen missen: het werkt gewoon. De faciliteiten zijn uitstekend, de afstanden zijn te doen en er is altijd iets te beleven voor elk leeftijd.

Waarom Duitsland ideaal is voor gezinnen in de zomer

Duitsland heeft in de zomer een troef die veel ouders onderschatten: variatie. Op één vakantie kun je zwemmen in een meer, wandelen door een nationaal park, een kasteel beklimmen en ’s avonds een ijsje eten in een historisch stadscentrum. Dat alles zonder dat je uren hoeft te rijden.

Daar komt bij dat Duitsland infrastructureel gewoon goed geregeld is. Campings hebben uitstekende faciliteiten, pretparken zijn goed onderhouden en de wegen zijn prima. Voor Nederlanders is het ook nog eens vertrouwd, veel Duitsers spreken Nederlands of in elk geval Engels, en de cultuurverschillen zijn klein genoeg om geen stress te geven.

De zomer in Duitsland duurt van juni tot augustus, met de warmste weken in juli en augustus. In de bergen is het aangenaam koel, aan de kust en bij de meren is het perfect voor waterpret. Hier zijn de beste activiteiten en bestemmingen per type gezin.

Pretparken: onvergetelijke dagen vol avontuur

Europa-Park in Rust (Baden-Württemberg)

Europa-Park is simpelweg het beste pretpark van Europa, en dat is geen overdrijving. Het park in het Baden-Württembergse Rust is het grootste attractiepark van Duitsland en trekt jaarlijks meer dan zes miljoen bezoekers. Toch is het park zo groot dat je zelden het gevoel hebt in de rij te staan.

Wat Europa-Park bijzonder maakt voor gezinnen, is de diversiteit. Het park heeft Europese landen als thema en elk land heeft zijn eigen sfeer, eten en attracties. Kinderen onder de tien jaar vinden de Eurosat-achtbaan en het Grimm-sprookjesland geweldig. Voor oudere kinderen en tieners zijn er meerdere grote achtbanen waaronder de legendarische Silver Star.

Bestel tickets met korting via GetYourGuide

Praktisch:

• Kaartjes van tevoren online boeken is sterk aan te raden, goedkoper en geen wachtrij bij de ingang
• Plan minstens twee dagen, één dag is echt te weinig
• Het park heeft meerdere uitstekende restaurants inclusief opties voor kieskeurige eters

Legoland Duitsland in Günzburg (Beieren)

Legoland Duitsland in het Beierse Günzburg is speciaal gebouwd voor kinderen van twee tot twaalf jaar. Dat merk je meteen: alles is afgestemd op kleinere bezoekers, van de attractiehoogte tot de afmetingen van de hapjes. De bekende Miniland, een miniatuurwereld opgebouwd uit miljoenen legostenen, is een hoogtepunt voor jong en oud.

Wat veel ouders verrast is hoe ontspannen het er aan toegaat. Geen kilometers-lange rijen voor de leukste attracties en genoeg rust om ook even op een bankje te zitten terwijl de kinderen hun gang gaan.

Bestel hier tickets met korting via GetYourGuide

Tip: combineer een bezoek aan Legoland met een overnachting in de regio en rij door naar München of Neurenberg, beide steden liggen op minder dan een uur rijden.

Bergmeren en zwemmen: verkoeling in stijl

Tegernsee (Beieren)

Het Tegernsee is voor veel Nederlanders onbekend terrein, maar wie er eenmaal geweest is, wil niet meer weg. Het meer ligt op een uur rijden van München, omringd door Beierse bergdorpjes met kleurrijke huizen en terrasjes. Het water is kristalhelder en in de zomer aangenaam warm, rond de 22 graden in augustus.

Ben je op zoek naar meer zwemmogelijkheden? Bekijk dan dit artikel met de 10 mooiste bergmeren van Duitsland.

De oever bij het dorpje Tegernsee zelf heeft een goed ingericht strandje met kleedkamers en een kleine speeltuin. Kinderen springen van de steiger, ouders liggen in het gras. Het leven is simpel en goed hier.

Rondom het meer zijn ook mooie wandelroutes te vinden die voor kinderen goed te doen zijn, denk aan lichte paden van twee tot vijf kilometer met genoeg uitzichtpunten om kleine wandelaars gemotiveerd te houden.

Titisee (Zwarte Woud)

Het Titisee in het Zwarte Woud is een van de populairste meren van Zuid-Duitsland en dat is volledig terecht. Het meer is omgeven door dichte sparrenbossen en biedt een indrukwekkend decor voor een zomerdag. Huur een pedaalboot of roeien samen het meer over, kinderen vinden het fantastisch.

Het dorp Titisee-Neustadt is toeristisch maar gezellig, met ijssalons, souvenirwinkels en terrasjes aan het water. Combineer het meer met een bezoek aan de Triberg-watervallen, de hoogste watervallen van Duitsland, op slechts dertig minuten rijden.

Vakantieparken in het Zwarte Woud: ideaal voor gezinnen

Het Zwarte Woud is niet alleen een dagbestemming, het is een regio waar je makkelijk een week of langer verblijft zonder je te vervelen. Voor gezinnen zijn er uitstekende vakantieparken die rust, natuur en goede faciliteiten combineren.

De meeste vakantieparken voor gezinnen in het Zwarte Woud liggen middenin het bos, op loopafstand van wandelpaden en fietspaden. Denk aan parken met een buitenzwembad, speeltuinen in de natuur, klimwanden en fietsverhuur op het terrein. Kinderen kunnen de hele dag buiten zijn terwijl ouders op het terras zitten met uitzicht op de natuur.

Waar op te letten bij het kiezen van een vakantiepark:

• Ligging, kies een park dicht bij een meer of rivier voor extra zwemplezier in de zomer. De omgeving van Titisee en Schluchsee is hiervoor ideaal
• Leeftijd van de kinderen, parken rondom Freiburg zijn geschikt voor gezinnen met jongere kinderen door de vlakke omgeving. Voor avontuurlijkere gezinnen met oudere kinderen is de regio rond Triberg of Freudenstadt beter.
• Faciliteiten, controleer of het park een animatieprogramma heeft in de zomervakantie. Veel parken in het Zwarte Woud organiseren boswandelingen, knutselavonden en waterspellen specifiek voor kinderen.

Königssee (Berchtesgaden)

Het Königssee is misschien wel het mooiste meer van Duitsland. Omringd door loodrechte bergwanden en gevoed door gletsjers straalt het een rustieke schoonheid uit die ook kinderen raakt. Je komt er alleen per elektrische boot, geen verbrandingsmotoren op het meer, wat de sfeer bijzonder rustig en authentiek maakt.

De boottocht naar de kerk van St. Bartholomä, halverwege het meer, duurt een half uur en is voor kinderen avontuurlijk. Er zijn ook wandelpaden langs de oever, al zijn die soms steil. Voor gezinnen met jonge kinderen is de oever bij het vertrekpunt in Schönau aan Königssee prima toegankelijk.

Kastelen en avontuur: geschiedenis die leeft

Neuschwanstein (Beieren)

Geen artikel over Duitsland met kinderen is compleet zonder het sprookjeskasteel bij uitstek: Neuschwanstein. Dit kasteel, dat de inspiratie vormde voor het kasteel in Doornroosje van Disney, staat op een rotsachtig plateau in de Beierse Alpen en is in de zomer omgeven door weelderige natuur.

Kinderen worden er stil van, en dat zegt wat. Het kasteel is realistisch gezien een pittige tocht omhoog, maar de koets-rit naar de voet van het kasteel is voor kinderen al een beleving op zich. Boek tickets ruim van tevoren online, het kasteel is een van de meest bezochte bezienswaardigheden van heel Duitsland.

Duitsland telt overigens nog veel meer indrukwekkende kastelen, bekijk de lijst met de 20 mooiste kastelen van Duitsland voor meer inspiratie.

Combineer met: het nabijgelegen Hohenschwangau kasteel (lager gelegen, makkelijker te bereiken) en een picknick in het dal met uitzicht op beide kastelen tegelijk.

Wartburg kasteel (Thüringen)

Minder bekend maar zeker zo indrukwekkend: de Wartburg boven het stadje Eisenach in Thüringen. Dit UNESCO Werelderfgoed was de schuilplaats van Maarten Luther en is prachtig gerestaureerd. De wandeling omhoog door het bos is voor kinderen van zes jaar en ouder goed te doen en het kasteel zelf biedt een levende geschiedenisles.

Nationaal Park Berchtesgaden: natuur op zijn grootst

Het Nationaal Park Berchtesgaden is het enige Alpen-nationale park van Duitsland en het is spectaculair. Het park bestaat uit dichte bossen, hoge bergtoppen en het al genoemde Königssee. In de zomer is het park een paradijs voor gezinnen die van wandelen houden.

Er zijn specifieke gezinswandelingen uitgestippeld die goed aangegeven zijn en vaak eindigen bij een speeltuin of een Almhütte waar je verse Brezeln kunt eten. Het bezoekerscentrum in Berchtesgaden geeft kinderen een goed introductieprogramma over de natuur en de dieren in het park, denk aan adlers, marmotten en zelfs bruine beren.

Sauerland: verrassend dichtbij voor Nederlanders

Het Sauerland verdient een speciale vermelding voor Nederlandse gezinnen, want het is echt om de hoek. Vanuit Arnhem of Nijmegen rijd je in een uur over de grens, en dan ben je midden in een heuvelachtig, groen landschap dat buiten Nederland nauwelijks bekendheid geniet.

In de buurt ligt ook het Teutoburger Woud, ont de 7 mooiste wandelroutes of bekijk de 10 leukste fietsroutes voor gezinnen.

In de zomer kun je in het Sauerland fantastisch wandelen, fietsen en zwemmen in het Möhnesee of Sorpesee. Er zijn uitstekende campings en vakantieparken zoals de Landal en Center Parcs locaties. Voor avontuurlijke kinderen is er een ziplineparcours bij Winterberg en zijn er meerdere klim- en speeltuinen in de natuur.

Ideaal voor: een lang weekend of een weekje weg zonder grote reisafstand.

Praktische tips voor een zomervakantie in Duitsland met kinderen

Reistijd Rij bij voorkeur vroeg in de ochtend of laat op de avond om files op de A1 en A3 te vermijden. De weekenden voor en na de Noordrijn-Westfaalse schoolvakantie zijn extra druk. Controleer de schoolvakanties per deelstaat, Duitsland heeft gespreide vakanties wat de drukte beperkt.

Eten onderweg De Autobahn heeft goede tankstations met verse broodjes, salade en warme maaltijden. Echt goed is het Sauerbraten-broodje bij Tank & Rast. Voor avondeten met kinderen zijn de Biergärten uitstekend: ruim, open en kindvriendelijk. Kinderen rennen rond terwijl ouders rustig eten, het is bijna Duits cultuurerfgoed.

Geld en betalen Duitsland is contanter dan Nederland. Neem altijd voldoende cash mee, zeker voor campings, markten en kleinere restaurants. Pinnen kan bij de meeste plaatsen, maar lang niet overal contactloos.

Veiligheid in de bergen Als je met kinderen gaat wandelen in de Alpen: neem goede wandelschoenen mee, controleer het weerbericht en start vroeg. Onweer in de bergen breekt in de zomer snel en onverwacht los, gemiddeld in de vroege namiddag. Veel paden zijn goed aangegeven maar soms steil, onderschat dat niet met kleine kinderen.

Overnachten Voor gezinnen is een vakantiewoning of een ruim familiehotel prettig. Campings in Duitsland zijn van hoog niveau met uitstekende sanitaire faciliteiten, ideaal voor kinderen die de natuur willen beleven. Boek op populaire locaties (Berchtesgaden, Tegernsee, Europa-Park) vroeg, het zomerhoogseizoen is snel volgeboekt.

Duitsland geeft je de zomer terug

Duitsland met kinderen in de zomer is een combinatie die eigenlijk niet kan mislukken. Je hebt de keuze uit pretparken, bergmeren, kastelen, nationaal park en eindeloos groene natuur, en dat alles op een paar uur rijden vanuit Nederland. Het land is goed georganiseerd, betaalbaar en verrassend veelzijdig.